【記者范家豪／屏東報導】 由日本茨城縣笠間市長山口伸樹、市議會議長畑岡洋二所組成的訪問團，於23日拜會屏東縣長周春米，雙方針對農業、地方產業、教育及文化等議題深入交流。會中，也提及近日在屏東進行的二戰遺骨挖掘工作，交流台日民間情誼，雙方皆期待未來持續深化兩地友好關係，拓展更多合作契機。
今日交流會由周縣長率領縣府傳播暨國際事務處、農業處、教育處、客務處，以及農業部農糧署南區分署，與日本笠間市市長、笠間市議會、笠間市台灣辦事處等代表進行交流。
縣長周春米首先歡迎笠間市訪團來到屏東交流，並表示，屏東是水果王國，一年四季都有代表性水果，年初有蓮霧，接著3、4月有鳳梨、棗子，5、6月則有芒果，不僅品質優良，更是全國最早上市的產區，希望未來除了農業交流外，也能拓展至教育、青年等領域，讓雙方建立長久且深厚的合作關係。
周縣長對於笠間市提及近日在屏東進行的二戰遺骨挖掘工作也深有所感，她說，位於屏東最南端的潮音寺，是一座具有歷史意義的佛寺，長年成為台灣鄉親與日本友人共同追思的重要場所，許多日本民眾來到台灣時，也都會特地前往祭拜、慰問，展現台日間深厚的情誼。
笠間市長山口伸樹表示，近幾天日本民間團體前往屏東核三廠出水口一帶，進行二戰罹難者遺骨挖掘作業，尋找當年因運輸船遭美軍擊沉、漂流上岸的罹難士兵遺骸，當時有10位屏東志工到場協助，讓他身為日本國民深受感動，也表達誠摯感謝。
山口市長指出，此次來到屏東，對屏東芒果的美味留下深刻印象，也分享先前透過台灣農業部協助，於日本學校提供台灣芒果、香蕉、鳳梨等水果作為營養午餐食材，讓學生認識台灣農產品，期待未來雙方能簽署合作備忘錄，在農業、教育及文化等層面持續深化交流，建立更緊密的夥伴關係。
縣府表示，屏東縣與笠間市在農業、文化及地方產業方面各具特色，未來雙方將就農業、產業、教育及文化等領域深化交流，逐步推動各項合作計畫，拓展台日地方交流成果。
