地方中心/台南報導
新營區埤寮里天鵝湖公園位處國家級重要濕地，是兼具蓄水灌溉及親水休憩功能的環保水上公園，惟近年面臨棲地劣化及水質汙染問題，黃偉哲市長積極爭取中央補助4,200萬元，設置水質改善設施以優化水質並營造濕地保育環境，供生物棲息並設置環境教育中心，由NGO團體進駐協力整合教育資源將場域活化並引入人潮，達到宣揚環境保育與維護濕地價值目的，近期以「新營區埤寮埤鴻鵠望月水環境改善工程」獲「2024國家卓越建設獎-最佳規畫設計類」金質獎殊榮。
水利局表示，新營區天鵝湖公園，又稱為「埤寮埤」，自古即為擔負灌溉用水蓄水功能的埤塘，目前為嘉南埤圳濕地(國家級)十八個埤圳中陸域腹地較大者，水源為嘉南大圳新營分線放水灌溉農田後，最終匯集到天鵝湖，再供應下游灌溉約178公頃農田，近年來市府致力推動天鵝湖景觀營造，比如優化入口景觀意象、搭配環湖步道、拱橋、涼亭等遊憩設施並舉辦新營波光節活動等，為大新營區民眾打造一處旅遊休閒的後花園。
水利局說明，經檢測天鵝湖水質有優養化的情形，此外環湖護岸也有沖刷坍塌的問題，黃偉哲市長基於「嘉南埤圳重要濕地（國家級）保育利用計畫」之願景規劃，大力爭取經濟部水利署及環境部補助，推動總經費4,200萬元之「新營區埤寮埤鴻鵠望月水環境改善工程」，目前已完成基本設計，並將計畫提報國家公園署辦理濕地審議作業中，預計今(113)年底完成設計，114年即可發包施工。
水利局補充，依據目前規劃，將設置總處理量每天120噸的水質淨化設備，以進一步改善天鵝湖枯水期水質；設置環境教育中心，作為NGO團體、機關學校環境教育場域，深化埤塘灌溉文化傳承及生態保育等環境教育功能，結合周遭糖鐵自行車道，串聯周邊急水溪水岸、新營車站、新營糖廠、長勝營區、鹽水五分車站等交通及觀光景點，展現新營經濟文化與生態環境底蘊。
市長黃偉哲表示，嘉南埤圳國家級重要濕地18個埤塘，散佈在嘉義、臺南廣大的區域內，肩負生態跳島功能，其中新營天鵝湖位處中心地帶，目前服務功能也具相當規模，是個非常有潛力的環境營造亮點，市府將積極推動生態保育，與地方社大等NGO公私協力推動本次計畫，讓新營天鵝湖成為溪北地區最有特色的環境教育基地。
